Dakkamers boven de ghats, haveli’s met binnenplaats, tentenkampen in het zand — en hoe je de week van de kamelenmarkt overleeft zonder vijf keer het tarief te betalen.
Voor een stadje van twintigduizend inwoners heeft Pushkar een buitengewoon aanbod aan slaapplekken. Dat krijg je van vier eeuwen bedevaart plus veertig jaar rugzakreizigers: je kunt vijf euro uitgeven aan een kamer aan het meer met gedeelde badkamer, of enkele honderden aan een villa met zwembad in de uitlopers van de Aravalli — en allebei zijn hier volkomen logisch.
De praktische keuze is niet zozeer prijs als wel ligging. De oude stad rond het meer heeft de sfeer — en daar komen geen auto’s. De resorts en kampen liggen richting de woestijn: rust, ruimte en een zwembad, maar ook een riksja elke keer dat je wilt eten. Hieronder de opties op een rij, met actuele prijzen van Trip.com.
Kies de stijl die bij je reis past en vergelijk daarna actuele prijzen voor jouw data.
Budget tot middenklasse Het klassieke Pushkar-verblijf
Kleine, familiaal gerunde guesthouses in de steegjes bij de bazaar, bijna allemaal met een dakterras over de ghats en de halve skyline van tempeltorens. Je zit dertig seconden van het water en de avondaarti, en je hoort tempelbellen vanaf een uur of vijf ’s ochtends — wat óf precies de bedoeling is, óf een reden om verder te kijken.
Middenklasse Binnenplaatsen, fresco’s en jharokha-erkers
Verbouwde koopmanshuizen en kleine paleizen, gebouwd rond een centrale binnenplaats met gesneden balkons en beschilderde muren. Ze leveren het Rajasthan dat je je voorstelde voordat je kwam, meestal met een goed restaurant erbij, en in Pushkar kosten ze een fractie van het equivalent in Jaipur of Udaipur.
Middenklasse tot luxe Tenten op de duinen, tien minuten van het stadje
Voorbij het Mela-terrein houden de gebouwen op en beginnen de tentenkampen — van eenvoudig canvas met veldbed tot luxetenten met echte badkamers, een zwembad en volksmuzikanten rond het vuur. De prijs daarvan is vervoer: je hebt een riksja of de jeep van het hotel nodig telkens als je naar het stadje wilt.
Luxe Villa’s met zwembad in de Aravalli-uitlopers
Pushkar heeft een kleine maar echte luxelaag — spa-resorts en villaretraites in de heuvels een paar kilometer van het meer, met de service en tuinen die je in Udaipur zou verwachten. Het is een andere vakantie dan de oude stad, en vaak minder dan de helft van de prijs van het equivalent elders in Rajasthan.
Budget Waar Pushkar zijn reputatie opbouwde
Pushkar staat sinds de jaren zeventig op de backpackerkaart en heeft nog steeds enkele van de voordeligste bedden van India: schone eenvoudige kamers met ventilator, een dakcafé en een binnenplaats vol mensen die routes vergelijken. Hostels hebben hier vaak betere daken dan de middenklassehotels.
Middenklasse De beste upgrade van maart tot juni
Tussen maart en juni, en opnieuw in september, is een zwembad geen luxe meer maar wat de middagen doenlijk maakt. Veel middenklassehotels in Pushkar hebben er een; daarop filteren is de meest lonende zoekactie voor een reis in het hete seizoen.
Middenklasse tot luxe Yoga, ayurveda en een heel oude gewoonte
Mensen komen al heel lang om spirituele redenen naar Pushkar, en de moderne versie daarvan is een stevige yoga- en wellnessscene — van open lessen op daken tot hotels met volledige ayurvedische behandelkamers en meerdaagse retraites.
Budget tot middenklasse Als Pushkar vol of absurd duur is
In de Mela-week is Pushkar maanden vooruit volgeboekt en gaan de tarieven meerdere keren over de kop. Ajmer ligt 15 km verderop over de heuvel, heeft veel meer kamers, houdt prijzen dicht bij normaal, en er rijden voortdurend bussen tussen beide. Het is de nuttigste truc om de markt te zien zonder te veel te betalen.
Prijzen en beschikbaarheid komen van Trip.com. Rond de kamelenmarkt schieten de tarieven in Pushkar omhoog.
Pushkar is klein, maar waar je slaapt verandert de reis toch:
Buiten november raakt Pushkar zelden vol en is een paar dagen vooruit boeken ruim genoeg — voor budgetkamers doe je ter plekke vaak zelfs betere zaken. De uitzonderingen zijn de week van de kamelenmarkt, de Holi-periode in maart en de veertien dagen rond Kerst en Nieuwjaar, die zich als een compleet ander stadje gedragen.
Een heilig meer omringd door 52 ghats, de bekendste Brahma-tempel ter wereld, kameelduinen bij zonsondergang en een bazaar die nooit helemaal slaapt. Vergelijk ervaringen en boek in een paar tikken.
Voor een eerste bezoek de steegjes van de oude stad tussen de bazaar en de ghats: je loopt naar alles, de daken hebben het uitzicht, en de avondaarti is twee minuten van je deur. Wil je een zwembad en rust, of reis je met kinderen, kijk dan eerder naar de resorts aan de Ajmer Road en richting de duinen.
Pushkar is naar elke maatstaf goedkoop. Eenvoudige guesthousekamers beginnen bij een paar dollar per nacht, comfortabele middenklassehotels en haveli’s zitten in de tientallen dollars, en de luxeretraites lopen in de honderden. Tarieven stijgen fors tijdens de kamelenmarkt en rond Holi. Bekijk Trip.com voor actuele prijzen op jouw data.
Ja — maanden vooruit. Het is de ene week per jaar waarin Pushkar echt zonder bedden komt te zitten, en de prijzen vermenigvuldigen zich. Ben je laat, kijk dan naar Ajmer, 15 km verderop, of naar een tentenkamp op het marktterrein.
Meestal niet. De steegjes rond de ghats zijn te smal voor auto’s, dus taxi’s en hoteltransfers zetten je af op het dichtstbijzijnde bereikbare punt en het laatste stuk loop je. Het is zelden meer dan een paar minuten, maar goed om te weten als je met zware bagage aankomt.
Allemaal, binnen de plaats. Pushkar verbiedt vlees, eieren en alcohol binnen de plaatsgrenzen en hotels houden zich daaraan; sommige resorts buiten de gemeentegrens werken anders. Als dit in de ene of andere richting belangrijk voor je is, controleer dan de ligging vóór je boekt.