Elf maanden per jaar is het Mela-terrein ten westen van het stadje simpelweg zand: een brede, lege vlakte van duin en struikgewas waar wat kamelen grazen en een stadion ongebruikt staat. Dan, in de hindoemaand Kartik — oktober of november — wordt het de grootste kamelen- en veemarkt op aarde.
Zo’n 50.000 dieren en enkele honderdduizenden mensen komen hier samen in ruwweg een week, die uitmondt in Kartik Purnima, de volle maan. Handelaren komen uit heel Rajasthan en daarbuiten om kamelen, paarden en runderen te kopen en verkopen; naast de handel is er een vol programma met wedstrijden, volksoptredens, een reuzenrad en, de laatste jaren, luchtballonnen boven de duinen bij dageraad.
Wat te doen bij Het Mela-terrein van Pushkar
Vóór 8 uur op het terrein zijn
De echte handel gebeurt bij dageraad, in koele lucht en laag licht. Om elf uur is het serieuze werk voorbij en is het terrein van de menigte en de hitte.
De wedstrijden bekijken
Het stadionprogramma omvat kamelenversiering, kamelenraces, snor- en tulbandwedstrijden en wedstrijden tussen lokale en bezoekersteams — heel leuk en gratis.
Met een ballon omhoog
Tijdens de markt vliegen ballonoperators bij dageraad over het terrein. Het is veruit het beste uitzichtpunt op het hele spektakel.
Ook buiten het seizoen gaan
Zelfs in maart is het terrein de wandeling waard: open duinen aan de rand van het stadje, kamelenkuddes en een makkelijke zonsondergang zonder klim.
Zo kom je bij Het Mela-terrein van Pushkar
- Te voet: ongeveer 15 minuten ten westen van de bazaar. Tijdens de markt staat de hele route vol kraampjes en is de wandeling de halve ervaring.
- Met een rickshaw: goedkoop en makkelijk, al is het verkeer in de Mela-week beperkt en is lopen vaak sneller.
- Vanuit Jaipur of Ajmer: er rijden de hele week tweedaagse arrangementen en dagtrips; die regelen het vervoer en — in november cruciaal — het bed.
- De markt volgt de maankalender en valt dus eind oktober of in november, afhankelijk van het jaar. Controleer de exacte data voordat je iets boekt.
- Accommodatie in Pushkar is voor de Mela-week maanden vooruit volgeboekt en de tarieven vermenigvuldigen zich. Boek vroeg, of verblijf in Ajmer en reis heen en weer.
- Stof is constant en het licht wordt vanaf midden op de ochtend hard. Neem een sjaal, zonnebril en meer water mee dan je denkt nodig te hebben.
Beste tours voor Het Mela-terrein van Pushkar
Deze best beoordeelde ervaringen zijn de makkelijkste manier om Het Mela-terrein van Pushkar en omgeving te beleven:
Dagtrip vanaf €62 Vanuit Jaipur: dagtrip naar Pushkar met kamelensafari
Als Pushkar in één dag van je Rajasthan-route moet passen, dan zo. Je wordt bij je hotel in Jaipur opgehaald, rijdt zo’n drie uur naar het westen en krijgt de twee dingen die Pushkar beter doet dan wie ook: de tempel- en ghatronde rond het heilige meer, en een kamelenrit het zand in aan de rand van de stad. Lunch en winkeltijd in de bazaar zitten ertussen. ’s Avonds ben je terug in Jaipur — de voordeligste manier om Pushkar te zien zonder van hotel te wisselen.
- Dagtrip van deur tot deur vanuit Jaipur in een privé-auto met airco
- De Brahma-tempel, het meer van Pushkar en de ghats met gids
- Kamelensafari door de duinen aan de rand van de stad
Meerdaagse reis vanaf €317 Vanuit Jaipur: 2 dagen naar de kamelenmarkt van Pushkar
De kamelenmarkt is geen dagtrip. Het terrein is op zijn mooist vóór acht uur ’s ochtends en weer na vijven; daartussen is het hitte, stof en drukte — precies daarom verandert overnachten de hele ervaring. Deze tweedaagse vanuit Jaipur lost het enige echt lastige aan de Mela-week op: een bed. Kamers in Pushkar zijn maanden vooruit volgeboekt en de prijzen vermenigvuldigen zich, dus vervoer en overnachting in één pakket zijn in november veel meer waard dan hetzelfde pakket in maart.
- Twee dagen op de kamelenmarkt, inclusief overnachting
- Het veeterrein bij zonsopgang — het uur waarop de handelaren werken
- Wedstrijden, volksmuziek en de drukte van Kartik Purnima
